Kreislaufwirtschaftskonzept mit PA-Rezyklat auf der K 2022 vorgestellt
Während der K 2022 stellte W&H mehrere Nachhaltigkeitskonzepte vor. Der Fokus lag auf rezyklierbaren Lösungen oder Lösungen, die Rezyklate verwenden. Das Gemeinschaftsprojekt mit BASF und DOW zu PA-Rezyklat demonstrierte erstmals die Recyclingfähigkeit von Barriere- und Hochbarrierefolien.
In den letzten Jahren hat die Frage der Recyclingfähigkeit in der Verpackungsindustrie zunehmend an Bedeutung gewonnen. Vor allem Produkte mit Barrierefunktion stellen große Herausforderungen an die Wiederverwertbarkeit dar. Polymere wie PA oder EVOH werden benötigt, um die Haltbarkeit von wertvollen Gütern wie Lebensmitteln zu verlängern. Bislang war nicht bekannt, dass diese Polymere rezyklierbar sind. Die Projektpartner BASF, DOW und Windmöller & Hölscher nahmen sich dieser Herausforderung an und prüften eine Reihe von Strategien, die zur Entwicklung eines industrietauglichen PA-Recyclings führen. Um zu beweisen, dass Barrierefolien mit PA rezyklierbar sind und wieder zu hochwertigen Barrierefolien verarbeitet werden können, verfolgten die Projektpartner den folgenden Ansatz:
Im Technikum von W&H wurden mehrere 9-schichtige Barrierefolien aus PA6, CoPA, EVOH und PE aus Neuware hergestellt. Diese Folien wurden in einem Standard-Repelletierverfahren rezykliert. Um die Qualität des Rezyklats weiter zu optimieren, wurde der Einsatz von Kompatibilisatoren untersucht. In einem zweiten Schritt wurde das Rezyklat in die Kernschicht einer 3-Schicht-Folie für allgemeine Verpackungsanwendungen eingearbeitet. Die Verarbeitbarkeit des Rezyklats im Blasfolienprozess war sehr stabil. Die optischen und mechanischen Eigenschaften der Folien waren mit denen von Neuware vergleichbar, obwohl sie einen Rezyklatanteil von etwa 16-21% enthielten.
Die Ergebnisse dieser Versuche waren sehr überzeugend. "Flexible Lebensmittelverpackungen werden immer eine hohe Sauerstoffbarriere benötigen. Die Ergebnisse dieses Projekts belegen die Recyclingfähigkeit von Multimaterial-Barrierefolien. Je nach Rezyklatanteil zeigen die extrudierten Folien im Sekundärprozess eine hervorragende Verarbeitbarkeit auf W&H Maschinen. Durch den Einsatz von Kompatibilisatoren sind die Eigenschaften der re-extrudierten Folien sehr konstant", so Martin Backmann, R&D Director Business Unit Extrusion bei W&H. Im Anschluss an diese Forschung wurden coextrudierte PA-Folien im September 2022 von der Liste der Unverträglichkeiten für das Recycling durch das deutsche Umweltbundesamt gestrichen.
